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As festas são encontros marcantes na actividade anual do Santuário de Nossa Senhora da Assunção. É nos dias festivos que este lugar tem mais brilho. Durante o ano realizam-se três festividades a saber: a da Ascensão do Senhor (no domingo imediatamente a seguir ao dia oficial da Ascensão), a Assunção que é a maior festividade (15 de Agosto) e a de Santa Eufémia (Setembro). Sabemos que em 1712, segundo Frei Agostinho de Santa Maria, havia somente duas festividades: a da Ascensão (no próprio dia) e a Assunção em 15 de Agosto.

No mês de Setembro de 1858 é instituída a irmandade de Santa Eufemia e respectiva festividade, passando definitivamente para as três festas actuais. Durante algum tempo, a festividade da Assunção teve como dia principal o 14 de Agosto, no entanto, no ano de 1947 viria a fixar-se definitivamente a 15 do mesmo. No séc. XIX, todas as festividades se realizavam na globalidade no recinto do Santuário, a partir do inicio do séc. XX, a festividade da Assunção passou a repartir-se pelo Santuário e a paróquia de Santa Maria Madalena de Vilas Boas, tal como hoje sucede. A festa da Ascensão do Senhor é uma festividade muito simples, mas de elevado significado. Do seu programa consta, anúncio pirotécnico nas vésperas, missa por volta do meio-dia (subida idealizada de cristo ao céu) e tarde recreativa (desde alguns anos a esta parte tornou-se num encontro de arciprestados).

Em Setembro, o Santuário encerra o seu programa de festas anual, em honra de Santa Eufemia. Trata-se de uma festividade com características idênticas a festa da Ascensão, mas com duas curiosidades, o pagamento da irmandade e a arrematação do ouro oferecido ao longo do ano a Nossa Senhora da Assunção. Mas 15 de Agosto é o dia da grande festa. É sem dúvida a mais importante manifestação de fé dos Santuários Marianos da terra transmontana. Milhares de peregrinos, de diferentes regiões, vindos em carros, autocarros e a pé, dirigem-se à Montanha Sagrada para cumprimento de promessas, em sinal de louvor e agradecimento, ou simplesmente para participar na festividade

O programa da festa da Assunção de Nossa Senhora tem alguns momentos especiais a saber: no primeiro domingo de Agosto há o cortejo processional, com a imagem da Virgem Maria, do Santuário para Vilas Boas, onde durante 9 dias tem lugar a novena preparatória. No dia 13, ocorre o encerramento da novena, percorrendo dois lugares da aparição (fonte do Ribeiral e lugar do Cruzeirinho) que constituem momentos de forte demonstração de fé. Contudo, 15 é o dia maior, comemora-se a elevação da Virgem Maria ao Céu. A procissão, com duas bandas de música, várias centenas de peregrinos descalços, milhares de acompanhantes, cerca de uma centena de figuras bíblicas, 11 andores, sendo o maior o de Nossa Senhora e carregado por cerca de 50 pessoas. Todos os restantes andores são carregados igualmente aos ombros dos devotos. O percurso do cortejo processional vai desde a aldeia de Vilas Boas até ao Santuário, numa distância de 2 km. A chegada triunfal é saudada por milhares de pessoas e por grande espectáculo pirotécnico, afinal é a Virgem Maria que regressa a casa.

Contudo, o lado profano também tem o seu espaço, nomeadamente o arraial nocturno e o sempre esperado espectáculo de fogo da artifício a ter lugar por volta da meia-noite. Esta festividade é publicitada por diversos meios, nomeadamente cartazes com todo o programa. O primeiro programa que se conhece foi produzido no ano de 1858, sendo presidente da Comissão administrativa António Aires de Soveral.


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